El Día de la Bastilla llena París de desfiles militares por los Champs-Élysées, fuegos artificiales sobre la Torre Eiffel y bals al aire libre en casi todos los distritos. La festividad se celebra cada 14 de julio desde 1790 en recuerdo de la toma de la Bastilla. Si camina desde la Place de la Bastille por el Marais hasta el río, sigue la historia a pie. Esta ruta local le ayuda a descubrir ciudades caminando mientras recorre calles con historia por las mismas vías donde comenzó la revolución.
Place de la Bastille
La fortaleza mandada construir por Carlos V en 1370 protegía el flanco oriental de la ciudad medieval. Más tarde se convirtió en prisión para detenidos políticos. Voltaire estuvo encerrado en 1717 tras escribir versos que ofendieron al regente. El marqués de Sade permaneció aquí en la década de 1780 hasta que lo trasladaron al manicomio de Charenton solo días antes del asalto.
- El 14 de julio de 1789, una multitud calculada en varios cientos de personas llegó desde los Inválidos con cinco cañones. Exigieron la pólvora guardada en las bodegas. Las negociaciones se prolongaron horas. Hacia las cinco de la tarde, aproximadamente, bajó el puente levadizo. La gente entró. El gobernador, Bernard-René Jordan de Launay, fue capturado y muerto esa misma noche cerca del Hôtel de Ville. Solo siete hombres salieron libres de las celdas.
- La demolición comenzó al día siguiente. Las piedras de los muros se vendieron como reliquias o se emplearon en nuevas obras, entre ellas partes del puente de la Concordia. En la plaza actual, líneas de bronce incrustadas en el pavimento marcan el contorno exacto de las ocho torres redondas y los muros que las rodeaban. Pasan desapercibidas si no mira al suelo. La Columna de Julio, terminada en 1840, se alza donde antes se erguía la fortaleza y lleva los nombres de las 504 personas que murieron en el levantamiento de 1830.
Calles con historia en el Marais
Diríjase al oeste desde la columna por la rue Saint-Antoine. Esta antigua arteria unía los faubourgs obreros con el centro y por ella transitaron muchos de quienes participaron en los acontecimientos de 1789. El trayecto es directo. A un paso normal, en quince o veinte minutos llega a un buen punto para adentrarse en las calles laterales.
Esté atento a la rue d'Ormesson a su derecha después de las intersecciones más amplias. Gire al norte y recorra la manzana corta hasta entrar en el Marais. La escala cambia al instante. Altos edificios de piedra de los siglos XVII y XVIII flanquean la calle. Muchos de estos hôtels particuliers alojaron a la aristocracia y a altos funcionarios antes de la revolución. Cuando sus dueños huyeron o perdieron sus bienes, los inmuebles se subdividieron y el barrio fue perdiendo prestigio. Ese declive ayudó a conservar el tejido antiguo.
Estas calles tranquilas y plazas pequeñas figuran entre las joyas ocultas que recompensan a quien se aparta del camino más transitado unas cuadras. El Marais sigue mostrando su antigüedad con más claridad que los barrios remodelados por planes urbanísticos posteriores.
Place du Marché Sainte-Catherine
Esta plazuela se trazó como mercado a mediados del siglo XVIII. Casas bajas con grandes ventanales rodean un centro empedrado plantado de plátanos. Los vecinos siguen usando los bancos. En los primeros años de la revolución, las asambleas de distrito se reunían en plazas y patios como este. La gente debatía los decretos que llegaban de Versalles y de la Asamblea Nacional, fijaba precios del pan y formaba unidades de la Guardia Nacional. La plaza ofrece un lugar para sentarse y asimilar el lado residencial más tranquilo del Marais.
Desde la plaza, avance hacia el sur o el suroeste hasta alcanzar la rue Saint-Paul. Gire al sur por esa calle y continúe unos diez minutos. La luz se aclara y los edificios se apartan a medida que se acerca al agua.
El Sena
La rue Saint-Paul termina en el malecón del río. Habrá recorrido poco menos de dos kilómetros desde el punto de partida en la columna de la Bastilla. La mayoría completa la ruta en entre cuarenta y cinco minutos y una hora y cuarto si se detiene a leer las marcas del pavimento, examinar portales y descansar en los bancos de la plaza.
El Sena ha llevado la vida de la ciudad durante siglos. En 1789 la noticia de la caída de la Bastilla corrió veloz por el río y hacia las provincias. En el Día de la Bastilla, las orillas y los puentes se convierten en miradores naturales para los fuegos artificiales que estallan sobre la Torre Eiffel al anochecer. El espectáculo empieza hacia las once de la noche y se ve con claridad desde este tramo oriental de la orilla derecha.
Platos locales
El jambon-beurre es una baguette fresca partida y rellena de mantequilla salada y lonchas de jamón de París.
La soupe à l'oignon gratinée es caldo de ternera con cebollas bien caramelizadas, cubierto con una rebanada de pan tostado y queso Gruyère fundido.
El croque-monsieur es un sándwich de jamón y queso en pan blanco, cubierto de bechamel y gratinado hasta que la superficie queda dorada y burbujeante.